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西班牙近代葡萄酒業(yè)的明星產(chǎn)區(qū)之一就是里奧哈。這里的葡萄酒產(chǎn)業(yè)繼承了法國(guó)波爾多的優(yōu)良傳統(tǒng)，也發(fā)展出了自己的成熟特色。
里奧哈(Rioja)產(chǎn)區(qū)位于西班牙中北部，是西班牙最重要、也是較早開發(fā)的紅葡萄酒產(chǎn)區(qū)，其最主要的釀酒葡萄品種是丹魄(Tempranillo)。該葡萄品種早熟皮厚，用其釀造的葡萄酒既具有赤霞珠(Cabernet Sauvignon)葡萄酒的強(qiáng)勁酒體，也飽含歌海娜(Garnacha)葡萄酒的濃郁果味，單寧含量相對(duì)較高，因此，成熟度較高的丹魄葡萄酒頗具“大酒”風(fēng)范。同時(shí)，由于歌海娜葡萄酒酒精度較高，單寧偏低，常常成為丹魄葡萄酒的調(diào)配成分。
1. 里奧哈產(chǎn)區(qū)的秘密風(fēng)土
里奧哈產(chǎn)區(qū)可細(xì)分為上里奧哈(Rioja Alta)、下里奧哈(Rioja Baja，或Rioja Oriental，即東里奧哈)和里奧哈阿拉維薩(Rioja Alavesa)。一般來說，上里奧哈和里奧哈阿拉維薩出產(chǎn)的葡萄酒要比下里奧哈的葡萄酒更為優(yōu)秀。
相較于下里奧哈，上里奧哈的溫度更加涼爽，海拔也更高，因此這里出產(chǎn)的葡萄酒比下里奧哈葡萄酒含有更高的單寧和酸度。另外，上里奧哈部分葡萄園的黏土富含氧化鐵，因此一定程度上呈紅色，這種風(fēng)土特點(diǎn)也賦予了葡萄酒別樣的風(fēng)味。里奧哈阿拉維薩的葡萄酒風(fēng)格類似于上里奧哈。連綿的山丘是兩地的共同點(diǎn)，優(yōu)質(zhì)葡萄園都坐落在坐北朝南的山坡上。
下里奧哈的葡萄園沿著埃布羅河(Ebro River)沖積平原分布，土質(zhì)以石灰質(zhì)土壤為主。這里出產(chǎn)的葡萄酒以濃郁果味見長(zhǎng)。不過，現(xiàn)在眾多新興酒莊則更偏向于追求酒體飽滿、口感甘美圓潤(rùn)的葡萄酒。通常來說，下里奧哈的大多數(shù)葡萄酒都不適合陳釀。
2. 里奧哈葡萄酒是如何劃分等級(jí)的?
與新世界葡萄酒不同，里奧哈采用了一系列嚴(yán)格的措施來劃分其葡萄酒等級(jí)，并由里奧哈法定產(chǎn)區(qū)監(jiān)管委員會(huì)(Consejo Regulador DOCa Rioja)進(jìn)行質(zhì)量監(jiān)控。此等級(jí)劃分的標(biāo)準(zhǔn)之一就是葡萄酒在橡木桶中陳釀的時(shí)間長(zhǎng)短。一般來說，葡萄酒在橡木桶中陳釀的時(shí)間越長(zhǎng)，其等級(jí)就越高，品質(zhì)也更優(yōu)秀。
(1)普通酒/新酒(Rioja/Joven)
酒標(biāo)上只標(biāo)有“Rioja”或“Joven”字樣的葡萄酒主要采用丹魄釀造，其單寧含量較其他等級(jí)的葡萄酒更低，也就是說其酒體不如其他等級(jí)的葡萄酒醇厚飽滿，但是其果味卻比其他等級(jí)的葡萄酒更要突出。
(2)陳釀酒 (Crianza)
里奧哈陳釀酒因其物美價(jià)優(yōu)已成為最常見的高品質(zhì)葡萄酒之一。陳釀酒大多是在舊橡木桶中陳釀，因此其橡木味并不強(qiáng)烈，酒體也不是特別飽滿，但由于丹魄具有天然的高單寧，整體上還是濃郁度可觀的葡萄酒。
(3)珍藏酒(Reserva)
珍藏級(jí)的里奧哈葡萄酒要求更加嚴(yán)格，當(dāng)然其品質(zhì)也尤為優(yōu)秀。釀酒師往往會(huì)選用更為優(yōu)質(zhì)的葡萄果實(shí)來釀造此等級(jí)葡萄酒，而且其陳年潛力往往都更長(zhǎng)。
(4)特級(jí)珍藏酒(Gran Reserva)
這類葡萄酒只在非常好的年份釀制。長(zhǎng)時(shí)間的橡木桶陳釀賦予里奧哈特級(jí)珍藏酒十分柔順的單寧和可觀的陳年潛力。此外，釀酒師們還會(huì)讓其特級(jí)珍藏酒經(jīng)歷遠(yuǎn)超于法律規(guī)定最短時(shí)長(zhǎng)的陳釀。因此，新發(fā)售的特級(jí)珍藏酒其酒齡可能高達(dá)10年以上，極為優(yōu)秀的特級(jí)珍藏酒的窖藏潛力甚至可達(dá)30年之久。
3. 里奧哈葡萄酒新趨勢(shì)
里奧哈地區(qū)原本更常見的熟成容器是美國(guó)橡木桶，如今的里奧哈葡萄酒更趨向于使用法國(guó)橡木桶，這也令其酒質(zhì)更加圓潤(rùn)順滑，風(fēng)味更加細(xì)膩優(yōu)雅，在各大評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)中也都大受歡迎。
