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在過去的幾十年里，俄勒岡州(Oregon)的釀酒商們通過栽種適合涼爽氣候的葡萄品種，生產出性價比高、生態友好、制作精良的葡萄酒。該地區最著名的三個葡萄品種是來自威拉梅特谷子產區(Willamette Valley AVA)的黑皮諾(Pinot Noir)、霞多麗(Chardonnay)和灰皮諾(Pinot Gris)，成立于1984年的威拉梅特谷子產區也是俄勒岡州最著名的葡萄酒產區。此外，俄勒岡州近年來吸引了大量的國內和國際投資力量進駐，投資商大部分來自加州(California)和勃艮第(Burgundy)。
產區概況
據位于波特蘭市(Portland)的俄勒岡葡萄酒委員會(OWB)數據顯示，目前俄勒岡州有超過700家釀酒廠，1050名葡萄種植者以及18個不同的葡萄種植區。從距離波特蘭一小時車程、涼爽而多霧的威拉梅特—因出產優質的黑皮諾而使俄勒岡聞名全球—到氣候溫暖、適合栽種丹魄(Tempranillo)馬爾貝克(Malbec)和一些羅納河谷經典品種的南部地區，俄勒岡的葡萄酒類型十分多元化。此外，為響應國家綠色農業的號召，大部分釀酒商都是采用可持續種植方法。
在俄勒岡州，酒莊的規模一般都較小。當然也有少數像年產量35萬到40萬箱的King Estate以及A to Z Wineworks這類大型的釀酒廠，這兩個酒莊也是美國航空公司經濟艙的葡萄酒供應商。根據OWB的統計，俄勒岡州的葡萄園數量自2005年以來已經翻了一番，但該州內70%的釀酒廠每年的產量不足5000箱。
據OWB的最新數據，全球著名的市場調研公司尼爾森(Nielsen)出具的一份報告顯示，在以2017年7月結束的年度里，俄勒岡州的葡萄酒銷售在全國范圍內增長了17.0%。在同樣的基準下，華盛頓州和加州的銷售額分別只增長了2.3%和3%。俄勒岡州每年出口到全球的葡萄酒產量約為320萬箱，僅相當于美國國內葡萄酒總產量的1.1%。
OWB的會長Tom Danowski 評論道：“這是我們最年來所見到的最強勁的消費驅動增長軌跡。”他還補充道，始終如一的質量，特別是在單價15美元以上葡萄酒的品質，更增加了大家對于這個產區的興趣。
發展歷史及新興投資力量
俄勒岡州如今能成為精品葡萄酒產區，離不開一小部分先驅們的努力和堅持。Eyrie Vineyards的創始人—已故釀酒師David Lett，1965年從加州大學戴維斯分校(UC Davis)移植了第一批黑皮諾植株克隆，使威拉梅特谷成為美國種植這個品種的第一個地區，他被后人親切地稱為“皮諾之父”。Eyrie Vineyards也是俄勒岡州最古老的酒莊之一，David Lett 本人還非常鐘愛灰皮諾。1970年代，Eyrie Vineyards生產出了美國葡萄酒歷史上第一瓶灰皮諾葡萄酒。直到今天，灰皮諾仍被廣泛地種植在Eyrie Vineyards位于威拉梅特谷的葡萄園。如今，他的兒子Jason掌管Eyrie Vineyards，繼續傳承和發揚這種精神。
俄勒岡葡萄酒歷史上另一個開山人物是Dick Erath，同樣是1965年，Dick Erath在他的車庫中釀造出了第一桶葡萄酒，接著他開發了黃金種植區鄧迪山(Dundee Hills)的第一個葡萄園并栽種下第一批葡萄藤、第二年他生產出該地區第一批商業葡萄酒(共216箱)，后面到建立鄧迪山第一個酒莊Erath Winery，再到1982年第一批上市便取得成功的黑皮諾葡萄酒的誕生，這個過程竟用了近20年時間。業界對于俄勒岡高品質黑皮諾葡萄酒的認知，Dick Erath的確功不可沒。Erath Winery在2006年被華盛頓伍丁維爾市(Woodinville)的酒業巨頭公司Chateau Ste. Michelle Winery(SMWE)酒廠收購。
其實在SMWE這個收購案之前，加州和勃艮第的投資商們已經發現了俄勒岡這塊寶地并頻頻出手購買葡萄園和酒莊了，而在這之后，來自這兩個地方的投資勢力更是趨之若鶩。
1988年，備受尊敬的勃艮第杜魯安(Drouhin)家族生產出其在俄勒岡投資的杜魯安莊園(DDO)的第一個年份。緊隨其后的是來自勃艮第的其他投資者，比如Domaine Divio的Bruno Corneaux，Domaine Nicolas-Jay的Jean-Nicolas Méo。今年4月份，漢諾香檳(Henriot)的業主Maisons & Domaines Henriot拿下威拉梅特明星酒莊連襟酒莊(Beaux Frères)的大部分股權—該酒莊由Michael Etzel及其姐夫Robert Parker共同創立。
Corneaux 是Domaine Divio的主人和釀酒師， 20年前他在俄勒岡杜魯安莊園工作時就愛上了威拉梅特山谷這片土地，后來他又回到這里實現自己的美國夢。Corneaux在絲帶嶺子產區(Ribbon Ridge AVA)建立了葡萄園。他說，如果將該地區與勃艮第地區進行比較，你會發現一些相似之處，但最大的共同之處就是這兩個地區都具備生產優質葡萄酒的能力。
俄勒岡和勃艮第都有特殊的土壤和葡萄種植區。Jean-Nicolas Méo說道。“它們非常相似但也存在差異，俄勒岡州的種植者們已經熟悉掌握了黑皮諾這個葡萄品種的精髓：多變性和風土表現力。”除了這些相似之處，Jean還補充道，因為土壤完全不同，俄勒岡州的黑皮諾葡萄酒比勃艮第“更甜美甜，酒精含量更高，酸度更低，甜美的花香更突出”。
正如旗下擁有艾翠斯酒莊(Archery Summit winery)的Crimson Group總裁兼CEO Patrick M. DeLong所說的，勃艮第和納帕的投資者們熱衷于俄勒岡這片土地是源于這兩個地方已經沒有更多的土地可以種植偉大的黑皮諾了。的確，目前就地價來說，勃艮第和納帕可謂是寸土寸金，而俄勒岡州則還在起步階段，潛力無窮。
大部分的酒莊收購和海外投資多數都是涌入威拉梅特山谷的北部。南部的葡萄酒產區，如Rouge和Umpqua Valleys都有自己的微氣候，這些地區主要集中種植馬爾貝克、丹魄和羅納河谷GSM葡萄品種上。
產區特色
盡管俄勒岡州南部地區在海外并不是那么有名，但多虧了阿什蘭市的(Ashland)莎士比亞戲劇節(Shakespeare Festival)以及火山口湖(Crater Lake)的國家公園(National Park)這樣的旅游景點，許多南威拉梅特山谷的酒莊都可以在他們酒莊的品酒室賣掉大部分產品。Danowski還特別提到，2014年的電影《涉足荒野》(Wild)中，女演員Reese Witherspoon的精彩演出加上在俄勒岡州的阿什蘭市的電影取景，有點像電影《杯酒人生》的效果般，為這個地區帶來了很多慕名而來的游客。
長期以來，從特產榛子到葡萄酒，俄勒岡州的農產品一直走在前端。Danowski透露，俄勒岡州內有89家B Corporations(共益企業)—基于實現了較高的社會和環境績效，由非營利機構B Lab(共益實驗室)評估后授予認證的公司。這比世界上任何地方都要多，而這其中有5家是釀酒廠。
此外，俄勒岡州還于1999年發起了一個LIVE(低輸入葡萄栽培和釀造)項目，對于在太平洋西北地區實現可持續發展的葡萄種植者們給予認證。
“值得敬佩的是，很多種植者申請這項認證并不是為了直接提高葡萄的品質或是賣出更好的價錢，更多的是出于對這片土地的尊重，以及對于可持續性發展的考慮。可持續性這個概念已成為俄勒岡州當地人民潛移默化的意識。”Danowski總結道。
他還指出，俄勒岡州的風土并不是完全類似像勃艮第，俄勒岡州的土壤中有更多的海洋沉淀物，另外俄勒岡州的優質火山土壤與位于勃艮第的石灰土土壤有著很大的不同。所以，俄勒岡州對于黑皮諾，又是一種不同的詮釋。
美國本土市場前景
美國當地的侍酒師和葡萄酒銷售商對于俄勒岡州葡萄酒也十分看好，他們認為俄勒岡的釀酒商有著非凡的創造力以及對不沉迷于使用橡木桶。他們相信，這個產區能出產美國品質最穩定、質量最好的黑皮諾葡萄酒。
的確，2007年以來，由于經濟的衰退，人們在尋求性價比更好的勃艮第和加州葡萄酒的代替品。俄勒岡州這個新興產區以優質的黑皮諾葡萄酒開始贏得了世界范圍內的關注，業內人士評價其為是加州和勃艮第黑皮諾的完美結合，可以媲美歐洲經典的葡萄酒。
產區的未來
Danowski最后說道，俄勒岡州的葡萄酒很少用于出口市場。每年出口量大約只占該產區總產量的4%，這其中大部分都銷往倫敦、東京和加拿大等地區。近年來，隨著北歐國家對于俄勒岡州葡萄酒的需求的不斷上升，一小部分進口商正在積極開拓丹麥、瑞典和挪威等市場。
OWB也在一些目標市場組織俄勒岡州葡萄酒的品鑒會，參加一些國際性展會，如德國的ProWein以及香港的Vinexpo，Danowsk指出亞洲市場對于這個產區的認知度也越來越高。
誠然，俄勒岡州的葡萄酒在業界的名氣不斷在增長，但是一般民眾對于這個產區還是比較陌生，它仍屬于一個年輕、缺乏厚重歷史文化支撐的新興產區，還需要這個產區的釀酒商們持之以恒的努力!
